《飛躍山海》插圖
《迢之奔奔》插圖
《城市樂章》插圖
《古事新繪集》之哪吒鬧海
《廠區(qū)記憶》插圖
《老城記憶》插圖之一
《老城記憶》插圖之二
繪本，是一種以圖文結(jié)合進(jìn)行敘事的藝術(shù)形式。近年來，隨著我國繪本創(chuàng)作的蓬勃發(fā)展，其不僅在兒童閱讀領(lǐng)域占據(jù)重要地位，也逐漸成為大眾閱讀的新寵。在內(nèi)容層面，繪本主題日益豐富，涵蓋科普、歷史、文化等多個領(lǐng)域，滿足了不同年齡段讀者的多樣化需求。在形式層面，除了常見的水彩、彩鉛、馬克筆繪本等，創(chuàng)作者們還積極借鑒中國傳統(tǒng)藝術(shù)形式以豐富繪本的風(fēng)格面貌，使之成為傳承中華文化、講述中國故事的重要載體。
水印木刻是極富歷史底蘊(yùn)與審美價(jià)值的傳統(tǒng)技藝，宋元時(shí)期被廣泛應(yīng)用于書籍插圖的印制。胡正言于明崇禎十七年編印的《十竹齋箋譜》開創(chuàng)性地將水印木刻從單色印刷發(fā)展為饾版彩色套印，水印版畫獨(dú)有的“木味”“刀味”與“水味”交融共生，營造出靈動的畫面意境。這些特質(zhì)恰恰契合了當(dāng)代繪本對于豐富藝術(shù)表現(xiàn)力與深厚文化內(nèi)涵的雙重追求。
將水印木刻技藝運(yùn)用于繪本創(chuàng)作，其一大亮點(diǎn)在于為畫面帶來豐富的質(zhì)感變化。將水性顏料涂于刻制好的木板之上，再覆蓋宣紙進(jìn)行印制，是水印木刻的基本技術(shù)流程。雖然在木板上刻制的圖案有明確而清晰的輪廓，但水、顏料與宣紙三者的“互動”卻有著諸多不確定性，是極難把控的變量，同時(shí)也為畫面帶來千變?nèi)f化的藝術(shù)效果。而要靈活掌握這種自然、隨機(jī)的變化，使其契合繪本的敘事表現(xiàn)，則有賴于創(chuàng)作者對水印木刻技藝的深入理解與純熟運(yùn)用。
試看繪本《廠區(qū)記憶》，作品以創(chuàng)作者的童年生活為主題，其中多幅畫面表現(xiàn)了傍晚時(shí)分的廠區(qū)景象。在塑造天空及建筑墻面時(shí)，創(chuàng)作者巧妙調(diào)節(jié)水的多寡進(jìn)行逐層印染，形成均勻的墨色漸變，生動詮釋了日暮之時(shí)的柔和影調(diào)。而干、濕色域所產(chǎn)生的質(zhì)感對比，更是營造出一種虛實(shí)相映的視覺效果，仿佛將讀者拉入回憶之中，產(chǎn)生無限遐思。再觀聚焦中國傳統(tǒng)神話故事的繪本《古事新繪集》，其中的插圖“哪吒鬧海”采用濕印法與干印法結(jié)合的方式塑造畫面。如在表現(xiàn)海面及山石時(shí)，先以濕印法鋪底，即同時(shí)在宣紙與木板上噴涂清水，讓顏料與水充分混合，進(jìn)而在物象邊緣產(chǎn)生暈染效果，使其呈現(xiàn)出朦朧的輪廓。而后再以干印法刻畫細(xì)節(jié)，水分較少的顏料在印制過程中呈現(xiàn)出清晰、硬朗的輪廓，強(qiáng)化了物象的立體感。虛實(shí)結(jié)合的創(chuàng)作手法，讓海面、山石呈現(xiàn)出被霧氣籠罩的氤氳效果，使哪吒鬧海的場景更加生動逼真，且富有詩意。
除了對水與色特性的巧妙運(yùn)用，有的藝術(shù)家還另辟蹊徑，借助木板的天然肌理為畫面帶來豐富的質(zhì)感表現(xiàn)。如繪本《飛躍山海》中有多幅表現(xiàn)山水景致的插圖。其中一幅畫面的主要視覺元素為天空、山脈和山間的一座古塔，雖構(gòu)圖簡約，卻呈現(xiàn)出豐富的層次感，只因創(chuàng)作者在質(zhì)感的塑造上下足了功夫。創(chuàng)作之初，藝術(shù)家對多種木材進(jìn)行了對比實(shí)驗(yàn)，最終選取了椴木板與水曲柳木板作為刻版材料。在表現(xiàn)天空時(shí)，打磨平整的椴木板上的波浪狀肌理被壓印在紙面，若隱若現(xiàn)，似水波又似云霧，營造出通透、空靈的意境。而在塑造山脈時(shí)，藝術(shù)家則采用水曲柳木板進(jìn)行印制，干澀、鋒利的縱向肌理恰如其分地表現(xiàn)出山脈的險(xiǎn)峻與雄奇。由此，簡單的畫面呈現(xiàn)出質(zhì)樸而深邃的美感，讓觀者從中感受到大自然的鬼斧神工與藝術(shù)家的匠心獨(dú)運(yùn)。
《十竹齋箋譜》所采用的饾版印刷，其原理是將整幅畫面按照不同區(qū)域拆分成形狀各異的雕版，再進(jìn)行套印或疊印。這樣的創(chuàng)作方式與現(xiàn)代設(shè)計(jì)中的模塊化設(shè)計(jì)方法有著異曲同工之妙，為繪本創(chuàng)作者提供了極大的發(fā)揮空間。如繪本《古事新繪集》中的插圖“鐘馗醉酒”，創(chuàng)作者將畫面中的各類物象解構(gòu)為不同的幾何圖形，鐘馗身下的巖石由大小不一的三角形組成，背景中的樹木則由大量六邊形組成。這些各不相同的幾何雕版可自由變換組合方式，以塑造不同樣式的山石與樹木，不僅為繪本中連續(xù)場景的創(chuàng)制帶來了便利，更成為一種極具辨識度的風(fēng)格標(biāo)識，為作品增添了獨(dú)特的藝術(shù)魅力。
水印木刻藝術(shù)語言的當(dāng)代轉(zhuǎn)化，為繪本創(chuàng)作注入了濃郁的東方美學(xué)韻味，同時(shí)，這門古老的技藝亦在跨界實(shí)踐中煥發(fā)出蓬勃生機(jī)。當(dāng)讀者翻開繪本，沉浸于“木味”“刀味”與“水味”的交響，獲得的不僅僅是視覺享受，更如同開啟了一場穿越古今的文化之旅，讓心靈在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的交融中得到滋養(yǎng)與啟迪。
（作者：楊凌媛，系四川美術(shù)學(xué)院副教授）
編輯：陳燁秋
